Historie
1819 grundlagde Thomas Stamford Raffles, agent for det britiske Ostindiske Kompagni, deres første datterselskab ved det gamle købmandssted Singapore ("Byen af Løven"). 1824 havde kompagniet indtaget hele øen. Fra 1867 af havde Singapore status af britisk kronkoloni, indtil øen under Anden Verdenskrig blev erobret af Japan.
1945 blev Singapore givet tilbage til Briterne, som gav landet uafhængighed i 1963 (1. september). Derefter sluttede Singapore sig til Føderationen Malaysia (16. september).
I 1965 forlod Singapore denne føderation og blev en uafhængig republik (9. august).
Forfatning og Politik
Af historiske grunde er Singapore medlem af Commonwealth of Nations. Landets forfatning stammer fra 1959 og er sidst ændret 28. oktober 1996.
Der er valg hvert femte år til parlamentet som har 83 medlemmer. Statsoverhovedet vælges direkte hvert sjette år. Der er valgpligt fra man er 20 år gammel.
Demografi og Sprog
Bortset fra det meget mindre Monaco er Singapore den stat med den højeste befolkningstæthed.
85 % af befolkningen bor i offentlige ejendom som beredstilles af HDB.
Singapores befolkning er sammensat. Kinesere udgør 76,8 % af befolkningen. Malaj udgør 13,9 % og var den oprindelige befolkning i landet. Indere er med 7,9 % den tredjestørste etniske gruppe.
De officielle sprog er Engelsk, Mandarin, Kinesisk, Malaj og Tamil. Malaj er også nationalsprog, omend mere af sybolsk karakter, idet den er sproget af det nationale motto.
Den regerende PAP (People's Action Party) foretrækker at fremhæve engelsk som landets lingua franca, med Malaj størstedels begrænset til dens oprindelige talere, og idet forholdsvist få af flertallets kinesere og indere der taler det.
Økonomi
Singapore tæller til den mest deregulariserede og privatiserede nationaløkonomi i verden. Også udenlandske banker skal som følge af en plan til en liberalisering af banksektoren få adgang til privatkundemarkedet, hvilket hidtil har været forbeholdt de licenserede nationale banker. Dog kan kun banker med en balancesum på over 20 milliarder US-$ få lov til at oprette filialer i Hong Kong, som Singapore gerne vil gøre rangen stridig som Asiens finanscenter.
Asienkrisen i slutningen af 1990erne ramte også Singapore, dog mildere end andre asiatiske lande. Dog måtte byens reklamemotto, "Singapore - takes your breath away", ændres efter opblusningen af SARS-krisen i starten af 2000-tallet. Den efterfølgende afmatning af turismen ramte også Singapors økonomi.
Turisme
Manger turister oplever Singapore udelukkende som såkaldt stop-over mål, dvs. de skal skifte fra et fly der ankommer om eftermiddagen eller aftenen og til et andet fly der først tager af sted dagen efter eller endnu senere.
Dog byder byen på en række seværdige attraktioner.
- Jurong Bird Park, en Fuglepark
- Zoo og Nightsafari
- Botanisk Have med Orkidésamling
- Singapore River
- Sentosa, en fritidsø
- Arab Street
- Chinatown
- Indkøbscentre ved Orchard Road, deraf:
- Ngee Ann City (Orchard Road 391A)
- Lucky Palace
- The Paragon
- Little India ved Serangoon Road (MRT station Bugis) samt i nærheden Kampong Glam, det malajiske kvarter
- Lau Pa Sat Festival Market mellem Robinson Road og Raffles Quay, hvor man kan få specialiteten Satay, marineret kød på pinde og grillet på opskårne olietønder
- Merlion og Esplanade, som er Singapores kendetegn.
Trafik
- Som i mange andre lande der tidligere var underlagt det britiske empire, foregår trafikken i venstre vejside!
- Singapore var et af verdens første lande til at introducere bompenge for at tillade kørsel i bymidten.
Offentlig transport
Singapore har et veludviklet U-bane net, det såkaldte MRT (Mass Rapid Transit) system.
Fly
I østdelen af byen ligger den internationale lufthavn Changi.
Lov og Ret
Love håndhaves tit meget strikt. Det udtrykkes i det engelske udsagn: "Singapore is a 'fine' country", hvor ordet fine skal forstås i en monetær sammenhæng (en bøde).
- Salg af tyggegummi er forbudt, mens det er tilladt, dog ikke velset, at tygge det. For nylig blev nogle former for nikotin-holdig tyggegummi tilladt, dog er meget få typer "normalt" tyggegummi mulige i apoteker.
- At smide ting ud på offentlige steder, eller ikke at bruge skraldespande, straffes med høje bøder og der idømmes samfundstjeneste.
- Der idømmes også høje bøder for at spise eller drikke på busser eller i u-banen.
- Graffiti og hærværk straffes med stokslag.
- Bilejerskabejerskab er kontrolleret, idet regeringen har indført et skema, hvor beboere skal byde på en såkaldt Certificate of Entitlement (COE).
- Der føres (efter vestlig målestok) censur:
- Nogle udenlandske aviser og tidsskrifter, såsom Asian Wall Street Journal eller Far Eastern Economic Review oplevede at få begrænset deres cirkulation eller salg.
- Malaysiske aviser må ikke sælges i Singapore (og vice versa).
- Pornografi tillades ikke; afbilding af sex og nøgenhed er begrænset, hvilket betyder at Playboy og nogle andre 'voksne' tidsskrifter, såsom Cosmopolitan Magazine er ikke tilladt. Sex og nøgenhed, hvis overhovedet tilladt, skal relateres til sammenhængen. Film der indeholder nøgenhed, sex eller megen vold kategoriseres typisk som 'Restricted (Artistic)' or R(A).
- Sex, der af regeringen anses for at være "mod naturen", hvilket inkluderer oral- og analsex, er ulovligt.
- Det er, ligesom tidligere i Irak, ikke tilladt at eje private satellitmodtagere, og internationale fjernsynsudsendelser fra CNN, BBC, etc kan kun modtages via kabel (hybridnet).
- Visse former politisk materiale er ikke tilladt.
- Stof der kan forstyrre religiøs og folkelig harmoni er ikke tilladt.
- Narkotika-lovgivningen er særdeles streng.
- Bliver man fanget med 13-14 g heroin, 28 g morfin eller 480 g cannabis eller mere, står man foran dødsdom. Mellem 1991 og 2004 blev 400 mennesker hængt i Singapore, for det meste for (forsøgt) narkosmugleri. Dette er nok verdens højeste dødsdomsrate per indbyggertal.
I 2003 anbefalede Censorship Review Committee at censuren på Cosmopolitan Magazine kunne hæves, mens den på Playboy skulle fortsætte, idet man skønnede at Singapores befolkning ikke var parat for sidstes frigjorte brug af tydeligt sexuelle afbildninger.
I de sidste år er nogle andre strenge love blevet løsnet, så anses bungie jumping ikke længere for at være illegal. også filmcensuren er løsnet op lidt. Der er sågar tegn på at de strikse love omkring sex kunne blive løsnet op.
Trivia
- Officielt opbygges det talte engelsk på baggrund af British English, mens brugen af American English accepteres uden videre. Den lokale version af engelsk, Singlish, en kombination af engelsk med hokkien'ske accenter og spor af ord fra andre sprog, er populær men anses ikke for brugbart i officielle sammenhæng.
- Dato formatet: DD/MM/ÅÅÅÅ
- Postkode: 6 tal.
- Enheder måles i SI (Metric)
- Spænding: 220-240V, 50 Hz; Strømstik: 3-stik rektangulær (à la den i Storbritannien)
Eksterne henvisninger
