Vasco da Gama

Vasco da Gama (1469 - 24. december 1524) var en portugesisk opdagelsesrejsende som nåede Indien af søvejen syd om Afrika i 1498.

Han blev sendt af sted af kong Manuel 1. af Portugal i 1497 med 3 skibe, og nåede 20. maj året efter frem til vestkysten af Indien. Da han kom tilbage til Lissabon blev han adlet, og udnævnt til admiral af Indien.
I 1502 drog han afsted igen med en flåde på 20 skibe. han anlagde flere faktorier på østkysten af Afrika.

I Indien sluttede han venskab med flere fyrster, og besejrede Calicut. Han vendte tilbage med 13 rigt lastede skibe, og blev udnævnt til greve af Vidigueria.

I 1524 kong Johan 3 udnævnt til vicekonge af Indien, og sendt afsted på en ny ekspedition, hvorunder han døde.

Baggrunden for rejsen

De mongolske invasioner i Rusland i det 13. århundrede havde lukket Silkevejen, som hidtil havde ført luksusvarer, blandt andet porcelæn, silke og krydderier, fra Asien til Europa. Dermed måtte denne handel foregå igennem arabiske mellemmænd, hvilket skabte en efterspørgsel efter billigere luksusvarer. Desuden havde navigation og skibsbygningsteknikker udviklet sig så meget, at man kunne begynde at søge efter en rask og billig vej til Indiens rigdomme.

Denne artikel er fra Wikipedia. Læs artiklen hos Wikipedia.