Historie
I den tidlige middelalder var Hessen en del af Thüringen, men efter den thüringske arvefølgekrig (1247-64) blev Hessen et uafhængigt grevskab inden det tysk-romerske rige. Staten eksisterede indtil 1567, da Philipp I af Hessen døde, og Hessen blev inddelt i fire småstater: Hessen-Kassel, Hessen-Marburg, Hessen-Rheinfels og Hessen-Darmstadt.
Hessen-Rheinfels blev annekteret af Hessen-Darmstadt i 1583. Hessen-Marburg af Hessen-Kassel i 1604. En udbryderlinje fra Hessen-Darmstadt førte til oprettelsen af Hessen-Homburg i 1622, således at Hessen bestod af tre stater i slutningen af det syttende århundrede.
Hessen-Kassel blev kaldt et kurfystendømme fra 1803, og blev i 1866 sammen med Hessen-Homburg og hertugdømmet Nassau annekteret af Preussen, der etablerede provinsen Hessen-Nassau.
Hessen-Darmstadt blev kaldt ærkehertugdømmet Hessen fra 1806, og bevarede sin uafhængighed.
Under Weimarrepublikken var Hessen-Nassau og Hessen to administrative regioner indenfor Tyskland. Efter anden verdenskrig blev staten Hessen etableret og omfattede de tidligere stater Hessen(-Darmstadt) og Hessen-Nassau, bortset fra dele af områder vest for Rhinen, der blev annekteret af Rheinland-Pfalz.
Administration
Hessen er inddelt i tre Regierungsbezirke: Kassel, Gießen og Darmstadt. De består af tilsammen 21 Landkreise:
